Arturo O’Farrill
… dreaming in lions …
Blue Note, 2021
Disponible en Spotify
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El compositor, director de orquesta y pianista ganador del Grammy, Arturo O’Farrill, ha cumplido lo que él llama «un sueño de toda la vida» con su primer disco para Blue Note, titulado …dreaming in lions…. Al igual que su padre, el legendario líder de banda Chico O’Farrill, está comprometido a traspasar los límites musicales en busca de una expresión genuina y elevada. «Estoy muy agradecido a mi padre y todos los mentores que me desafiaron a ser más abierto a diferentes influencias», dice O’Farrill. A su vez, ha transmitido estos valores a sus hijos, el trompetista Adam O’Farrill y el baterista Zack O’Farrill, quienes aparecen en el disco. A ellos se unen los multipercusionistas Vince Cherico, Carlos «Carly» Maldonado y Víctor Pablo García Gaetán, el bajista José «Bam Bam» Rodríguez Platiau, el trombonista y eufonista Rafi Malkiel, el flautista y saxofonista Alejandro Avilés y el guitarrista Travis Reuter.
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El disco se inspira en la novela de Hemingway El viejo y el mar, en la cual el protagonista, un pescador cubano, está sumido en la soledad del océano cuando sueña con leones deambulando por una playa africana. Como el compositor lo imagina, se trata de quedar atrapado en la quietud del momento mientras la vida se arremolina a su alrededor.
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El álbum encuentra a O’Farrill a la cabeza de un conjunto de diez músicos, el Afro-Latin Jazz Ensemble, una edición reducida de su reconocida Afro-Latin Jazz Orchestra. El disco incluye dos suites inspiradas en múltiples movimientos: «Despedida», una meditación sobre las partidas, y «Dreaming in Lions», inspirada en la novela de Ernest Hemingway El viejo y el mar. Ambas fueron compuestas en colaboración con la Compañía de Danza Cubana Malpaso y su director artístico, Osnel Delgado, que se ha presentado por todo el mundo.
La suite «Despedida», una reflexión en cinco partes sobre partir, se inspiró en un poema de Jorge Luis Borges sobre el fin de una relación. «Del Mar», que se abre con una figura melódica pensativa y repetitiva del líder en el piano, es seguida de otra iniciada por el trombonista Malkiel con una mezcla de líneas entrelazadas que se desenvuelven hacia un sonoro solo de piano. El vibrante «Intruso» marca la diferencia entre el funk y las apasionadas percusiones de ritmos latinos, y líneas de trompetas y cañas antes de dar paso al extenso solo en saxo soprano de Avilés. La suite finaliza con el relajado «Beauty Cocoon» bañado por los sonidos de la flauta; el «Ensayo Silencio» teñido de wah-wah, y «La Llorona» con una extensa improvisación del bajista Platiau, en tándem con los tres percusionistas.
A excepción del solo que cierra el disco, interpretado por su esposa, Alison Deane, pianista de formación clásica, Arturo es quien se encarga del piano en todos los temas. De hecho, «Dreaming in Lions», la suite de nueve movimientos, comprende la mayor parte del álbum. Proviene de la novela de Hemingway, en la cual el protagonista, un pescador cubano, está sumido en la soledad del océano cuando sueña con leones deambulando por una playa africana. Pero aquí, O’Farrill está «escuchando» el sueño. Por lo tanto, es soñando «en leones» en lugar de «con leones», lo que indica que todos los músicos pueden participar en el sueño. Como el compositor lo imagina, se trata de quedar atrapado en la quietud del momento mientras la vida se arremolina a su alrededor.
Esta obra, profundamente concebida, es muy compleja, dramática y, a menudo, fascinante. Revela la amplitud del arte de Arturo O’Farrill, y se destaca por encima de su brillante trabajo con la Afro-Latin Jazz Orchestra.
