Joshua Redman, Brad Mehldau, Christian McBride, Brian Blade
LongGone
Nonesuch Records
2022
El disco de estudio LongGone lleva más allá la interacción entre los músicos, y propone un nuevo espíritu inspirado en las producciones que a estos músicos hicieron famosos en la década de 1990.
Conocido por su capacidad para percibir y desarrollar talentos, el saxofonista Joshua Redman formó su primer cuarteto permanente en 1994, con el que creó su obra seminal MoodSwing, con Brad Mehldau en piano, Christian McBride en contrabajo y Brian Blade en batería. Los integrantes del cuarteto se han convertido en unos de los músicos y directores de orquesta más ilustres e influyentes del jazz moderno.
«Los integrantes del cuarteto se han convertido en unos de los músicos y directores de orquesta más ilustres e influyentes del jazz moderno»
Eran músicos unidos por la devoción a la tradición del jazz clásico, pero también por un espíritu colectivo de expandir esa tradición. La relación del cuarteto fue fascinante, pero las florecientes carreras en solitario los separaron hasta que la reunión RoundAgain de 2020 demostró que sus experiencias individuales desde entonces solo habían agudizado su intuición como cuarteto.
El segundo álbum del cuarteto, LongGone de 2022, es otro proyecto cálidamente relajado que muestra la experimentada sofisticación del grupo. Cuando debutaron en Moodswing, eran prometedores jóvenes leones. Casi 30 años después, la formación es esencialmente un súpergrupo de cuatro de los músicos de jazz más apreciados y reconocibles de su generación.
El cuarteto
Joshua Redman es uno de los importantes músicos de jazz que surgieron en la década de 1990. Nacido en San Francisco y criado en Berkeley, CA, Redman es hijo del renombrado saxofonista Dewey Redman y de la bailarina Renee Shedroff. Después de graduarse summa cum laude en Harvard en 1991 con un B.A. en Estudios Sociales, aplazó su admisión a la Facultad de Derecho de Yale por un año para poder disfrutar de su pasión por hacer música. Cinco meses después de su llegada a la ciudad de Nueva York, ganó el prestigioso Concurso Internacional de Saxofón Thelonious Monk, que marcó el comienzo de lo que se convertiría en una ilustre carrera que abarcaría casi tres décadas.
La incorporación de elementos de rock en sus interpretaciones, convirtió al pianista Bradford Alexander Mehldau en uno de los artistas de jazz más influyentes de su generación. Como muchos pianistas de jazz, Mehldau tuvo originalmente una formación clásica. Comenzó a estudiar piano a los seis años y se interesó por el jazz en su adolescencia. Luego estudió jazz en la ciudad de Nueva York en la New School, graduándose en 1993; allí sus maestros fueron Junior Mance, Fred Hersch y Kenny Werner. Mehldau hizo su debut discográfico con Introducing Brad Mehldau en 1995 y, a partir de entonces, se dedicó en gran parte a trabajar con su trío y su reputación aumentó, especialmente con una serie de CDs anuales titulada The Art of the Trio.
El bajista, compositor, arreglista, educador, curador y administrador Christian McBride, ha sido una de las figuras más importantes y omnipresentes del mundo del jazz durante veinte años. En 1989, se mudó de Filadelfia a la ciudad de Nueva York para continuar sus estudios clásicos en la Juilliard School, pero poco después fue invitado a unirse al grupo del saxofonista alto Bobby Watson.
Desde entonces, la lista de logros de McBride ha sido asombrosa. Solo como acompañante en el mundo del jazz, ha trabajado con lo mejor de lo mejor y en el mundo del R&B, no solo ha tocado, sino que también ha hecho arreglos para Chaka Khan, Natalie Cole y James Brown. En el mundo del pop/rock, ha colaborado extensamente con Sting, Carly Simon, Don Henley y Bruce Hornsby. En muchos otros proyectos especializados, ha trabajado en estrecha colaboración con la soprano Kathleen Battle, el Shanghai Quartet y el Sonus Quartet.
Nativo de Shreveport, Louisiana, Brian Blade se estableció como un baterista versátil y consumado al principio de su carrera, apareciendo en álbumes de artistas como Kenny Garrett y Bob Dylan. Siempre como acompañante y colaborador solicitado, Blade continuó encontrando trabajo con un grupo variado de artistas, incluidos Joni Mitchell, Bill Frisell y Wayne Shorter. Su grupo Brian Blade & The Fellowship Band se formó en 1997, y lanzó su debut homónimo al año siguiente. La banda fue concebida como un instrumento colectivo.
LongGone
En este álbum el cuarteto toma un rumbo ligeramente diferente: las seis piezas están escritas por Redman, quien asume un papel más de liderazgo. Eso no quiere decir que Mehldau, McBride y Blade caigan en roles de acompañantes, solo que Redman aparece con más frecuencia y determinación en todo momento.
«LongGone», la canción principal, es interpretada en tenor por Redman, impulsado por las bulliciosas plumillas de Blade, los acordes de Mehldau y las contramelodías elásticas de McBride. En el tema «Disco Ears», Redman opta por un saxo soprano vivaz, pero armónicamente engañoso.
Hay mucho individualismo en este disco, como los solos extendidos de Mehldau en «Kite Song», donde sus manos tocan con tanta rapidez que a veces suenan como cuatro. En «Ship To Shore», McBride empuja el ritmo pausado de Blade con carreras rápidas durante su único solo en el álbum. En «Statuesque», la única balada del álbum, Redman se aleja para incursionar en el romanticismo: enmarca las exploraciones libres en el centro de la pieza con dos solos de saxofón tenues, como un himno en su reverencia. Y la pista de cierre, una grabación en vivo del grupo de la década de 1990, «Rejoice», una melodía de gospel-blues que se basa en la energía de cada músico para alcanzar su ascenso febril.
Es «Rejoice», la toma en vivo de doce minutos cargada de gospel, la que sorprende: una improvisación colectiva que se abre con un gancho de bajo que conduce a un final desenfrenado con la banda anclada en una voz unificada casi coral. «Rejoice» realmente demuestra por qué, después de todos estos años, este grupo aún puede llenar las salas de conciertos del mundo.
«En este álbum el cuarteto toma un rumbo ligeramente diferente: las seis piezas están escritas por Redman, quien asume un papel más de liderazgo»
